Каталог статей

Ветра почти не было. Он лишь изредка дотрагивался до густой листвы, и тогда над головой, как в калейдоскопе, темно-зеленый перемежался со светло-голубым и солнечными всполохами. Раскидистое дерево отбрасывало достаточно тени, однако яркие полуденные лучи нет-нет да и пробивались сквозь его зеленый покров и скользили по лицу мальчика, лежащего на траве. На солнце он смотрел спокойно и прямо, не моргая и не щурясь, как в лицо собеседника. Он слушал, как с шелестом листьев перекликается журчание ручья, бегущего неподалеку. Ручья? Вот удивились бы Рем или Мери, если обнаружили бы здесь такое: на этом кусочке живой земли почему-то не было ни одного ручья. Да и этот, по правде, далек от совершенства настоящего источника. То, что бежит по его руслу, похоже, скорее, на полосу голубоватого тумана, сквозь который едва видны травинки и толстые корни. Не на воду. Мальчик вздохнул: все равно для первого раза неслабо. Он же почти и не старался; просто вспомнил, что видел на компьютерах Джоя, что слышал от Рем о потоках так называемой Т-энергии, вот и решился на небольшое преобразование. Туман, подражая всамделишной воде, обволакивал каждую кочку, заполнял каждую впадинку, перекатывался с камешка на камешек и исчезал в глубине рощи. За ней простирались луга, далеко, на несколько миль. Казалось бы, эту долину не обойти и за три дня - но если сравнивать ее с когда-то существовавшей планетой... Песчинка рядом с высокой горой, капелька воды в мировом океане, пылинка, затерявшаяся в просторах космоса - вот как ничтожно, пугающе она мала.
"Они разрушили все своими руками - а теперь трясутся над последним... Дышать боятся на стеклянный купол, под которым прячут свое сокровище. Значит, вот как выглядит земля, не страдающая от рук человека? Вот что хочет вернуть Рем?
Недурно... Очень недурно".
- Найвз!
Вслед за звонким окликом на поляну буквально ворвался слегка запыхавшийся паренек, на вид чуть младше Найвза. Глядя на аккуратно причесанные волосы брата, он машинально попытался пригладить свои, растрепавшиеся от быстрого бега. Найвз продолжал, казалось бы, безмятежно созерцать небосвод.
Немного помедлив, Ваш плюхнулся рядом:
- Послушай, Найвз...
- Чего тебе? - холодно спросил мальчик, обращаясь, скорее, к трепещущему на ветке листу, - Хотя зачем я спрашиваю... Это Рем прислала тебя извиниться, так?
- И вовсе нет! - вспыхнул Ваш.
Найвз прекрасно знал об этом. Однако сам вид брата - оправдывающегося, возмущающегося, словом, трепыхающегося, - доставлял ему удовольствие. Ради такого зрелища не грех и слукавить один раз.
- Значит, ты все еще боишься за того паука? Ну так я не убивал его, смотри, - Найвз жестом фокусника разжал кулак и поднес к руке брата. Да, преобразования с каждым разом удаются все лучше; воссозданный паук ничем не отличался от обычного. Ваш зачарованно смотрел, как он взбирается по его рукаву, перебирая восемью тонюсенькими лапками.
- Держи, раз уж он так тебе полюбился, - Найвз удовлетворенно хмыкнул.
- Да нет..., - Ваш осторожно ссадил паука на траву. В отличие от брата, он совершенно не владел преобразованием, но потоки Т-энергии распознавал не хуже. И сейчас он чувствовал: это не тот паук, что до этого раскачивался на паутине. Это - подделка. Как и странный ручей.
"Зачем ты опускаешься до такой лжи?"
- Не паук? А кто тогда? Бабочка? Прости, я не знаю, где она, - Найвз перевернулся на бок, - Скорее всего, ее сожрал другой паук.
- Я все равно не стал бы его убивать.
- Да? А если бы это был каракут? И от его укуса умерла Рем? Тогда - стал бы?
- Все каракуты погибли вместе с Землей, да и при жизни они никогда не нападали на человека первыми, ты сам знаешь об этом! - Ваш придвинулся поближе, - Я же пришел мириться, а ты снова принимаешься за свое.
- Что значит - свое? По-твоему, я придумал естественный отбор?
- Он существует не для того, что бы в него вмешивались, да еще с такой жестокостью!
- А я не вмешиваюсь. Я принимаю должное участие. Паук сильнее бабочки - я сильнее паука. Так почему я должен стоять и смотреть, как гибнет бабочка, если могу ее спасти?
- Но не ценой жизни. И не когда существует способ спасти обоих. Я докажу, что такой способ существует!
- "И волки сыты, и овцы целы"? Чушь какая, - Найвз презрительно покривился, - Ты просто не умеешь делать выбор.
- Да, не умею! - вскинул голову Ваш, - Потому что я не должен этого уметь! А если бы перед тобой был не паук, а человек?
- С людьми на самом деле... еще проще.
- Прекрати! Никто не имеет права распоряжаться чужими жизнями.
- Только если на кон не поставлена твоя жизнь или тех, кто тебе дорог.
- Найвз, ты же сам понимаешь, что ты неправ, а продолжаешь спорить. И Рем говорила...
- Вот как? Я неправ только потому, что со мной не согласна Рем? - васильковые глаза мальчика опасно блеснули, словно остро заточенные лезвия, - И моя правда плоха, потому что она - не твоя и не Рем?
Найвз с неожиданной силой вцепился в плечи мальчишки и прижал спиной к дереву. Ваш дернулся, Найвз встряхнул его, отчего тот больно стукнулся затылком о ствол. - В тот день Джой рассказывал нам не только о дарвинизме, но еще о человеческих войнах и революциях, помнишь? - шипел Найвз, встряхивая брата при каждой попытке высвободиться, - Так ты помнишь, как люди защищают свои взгляды и убеждения? Они защищают их с оружием в руках!
Жесткая кора неприятно впивалась в лопатки, плечевые суставы уже свело от боли, а взгляд Найвза источал столько неприкрытой и необузданной ненависти, что Ваш был просто ошеломлен. Он перестал вырываться и обмяк в руках брата.
"Наверное, я заслужил. В конце концов, в тот раз я тоже хотел причинить ему боль. Я действительно этого хотел...".
- Ваш..., - Найвз неожиданно выпустил мальчика, его лицо озарила теплая искренняя улыбка, - Не сердись, ладно? Хорошо бы нам обоим об этом забыть.
Ваш растерянно взглянул на брата, потирая плечи: столь резкие перепады настроения всегда уравновешенного Найвза в самом деле сбивали с толку.
- Я знаю, о чем мечтает Рем, - Найвз снова лег на спину, заложив руки за голову и устремляя взгляд к солнцу. - И мне известно, как можно это исполнить. Обещаю, я подарю вам новый мир, где никому не придется никого убивать, чтобы выжить. Потому что этот мир будет населен одними только бабочками. Самыми прекрасными и удивительными.
Над головами братьев тотчас же взвилось целое живое облако бабочек, каких нет и не существовало в природе, с огненными и золотыми ажурными крыльями. Воссозданных бабочек.
Ваш не смотрел на это порхающее вокруг него чудо. Он думал, что справедливое и правдивое нельзя вот так создать из ничего или подделать - только ведь Найвз и не пошел этим путем. Всего несколькими словами он расколол истину, как какое-нибудь зеркало, и ее осколки перемешались: среди чистых оказались мутные, среди настоящих - фальшивые, среди правильных - кривые... И в одних отражается Рем, в других - сам Найвз, в третьих - кто-то еще... Пока соберешь все заново - изрежешь руки до локтей...
Нет, Найвз, наверное, может порезать сильнее самого острого осколка. Зачем он говорит, что хочет исполнить мечту Рем? Он же только и делает, что спорит с ней в последнее время. Рем и Найвз не говорят друг другу ни слова поперек - но Ваш чувствует: тем серьезнее разгорается спор между ними, тем сильнее их молчаливое противостояние. Тем строже становится взгляд улыбчивой девушки, и порой в ответ на него во взгляде Найвза мелькает что-то очень... недоброе.
Солнце лучик за лучиком приближалось к горизонту. Ветер нашептывал что-то в листве. Ваш не мог объяснить себе, почему умиротворенная улыбка Найвза вызывает у него слабую дрожь.